Klienci drukarni czasami zastanawiają się, czy lepszym rozwiązaniem będzie druk cyfrowy, czy offsetowy. Obie technologie funkcjonują w branży poligraficznej od dawna, jednak różnią się sposobem przygotowania produkcji, czasem realizacji oraz opłacalnością przy określonych nakładach.
Która metoda sprawdzi się przy druku książek, a która przy katalogach? Wyjaśnimy różnice między drukiem cyfrowym a offsetowym i podpowiemy, kiedy warto wybrać konkretną opcję.
Na czym polega druk cyfrowy?
Jest to stosunkowo prosta metoda, wymagająca mniej nakładów pracy niż offset. Projekt przygotowany w komputerze trafia do maszyny drukarskiej i może zostać od razu wydrukowany bez konieczności przygotowania dodatkowych form drukowych.
Sam proces przypomina działanie domowej drukarki laserowej, z tą różnicą, że urządzenia wykorzystywane w profesjonalnych drukarniach pracują z dużo większą precyzją i wydajnością. Maszyny w drukarniach cyfrowych wykorzystują przede wszystkim dwie technologie: elektrofotograficzną oraz inkjetową, które pozwalają bardzo dokładnie odwzorować kolory oraz detale projektu.
Dużą zaletą druku cyfrowego jest szybkość realizacji. Materiały można wydrukować praktycznie od ręki, ponieważ etap przygotowania produkcji jest ograniczony do minimum. Z tego powodu technologia ta ma zastosowanie w przypadku wizytówek, katalogów lub mniejszych nakładów książek.
Charakterystyka druku offsetowego
Z kolei druk offsetowy to technologia druku płaskiego, wykorzystywana od wielu lat w produkcji materiałów poligraficznych. W tym przypadku obraz projektu przenoszony jest na specjalną formę drukową, a następnie na gumowy cylinder, z którego trafia na papier.
Formy drukowe przygotowuje się zazwyczaj z cienkich płyt aluminiowych. Każdy kolor wymaga oddzielnej matrycy, dlatego etap przygotowania produkcji jest bardziej złożony niż w przypadku druku cyfrowego. Po zamontowaniu form w maszynie rozpoczyna się właściwy proces drukowania.
Offset wykorzystuje zjawisko odpychania się wody i tłustej farby drukarskiej. Fragmenty przeznaczone do druku przyjmują farbę, natomiast pozostałe elementy pozostają wilgotne i nie uczestniczą w procesie przenoszenia obrazu. Taka metoda pozwala uzyskać bardzo dokładne i równomierne odwzorowanie kolorów. Sprawdza się przy dużych nakładach książek lub gazet.
Kiedy wybrać druk cyfrowy a kiedy offsetowy?
Najbardziej widoczna różnica pomiędzy tymi technologiami dotyczy przygotowania produkcji. Druk cyfrowy nie wymaga wykonywania form drukowych, natomiast offset opiera się właśnie na ich wykorzystaniu.
Ponadto koszt przygotowania matryc powoduje, że przy niewielkich nakładach druk offsetowy jest po prostu mniej opłacalny. W sytuacji, gdy potrzebujesz kilkudziesięciu czy kilkuset egzemplarzy materiałów, znacznie lepszym rozwiązaniem okazuje się druk cyfrowy.
Sytuacja zmienia się przy większej liczbie wydruków. Im wyższy nakład, tym bardziej opłacalny staje się offset. Po przygotowaniu form koszt pojedynczego egzemplarza maleje, co sprawia, że przy tysiącach sztuk ta technologia staje się korzystniejsza cenowo.
Druk cyfrowy sprawdzi się więc wtedy, gdy jest potrzebna niewielka liczba materiałów lub bardzo szybka realizacja zamówienia. To dobre rozwiązanie przy “drobnej poligrafii”, czyli wizytówkach, zaproszeniach, folderach, ulotkach czy druku książek w małych i średnich nakładach.